L’umorismo serve ad esprimere stati d’animo ed esperienze ambivalenti per cui non esistono convenzioni e modelli sociali. Di fronte alla migrazione e alle trasformazioni della società, è sempre stato importante per (ri)stabilire ordinamenti gerarchici del proprio e dell’Altro, ma anche per instaurare nuove relazioni, al di là della propria appartenenza. Ma quando accomuna e quando esclude? Chi ha il diritto di ridere degli altri e chi deve sopportare di essere deriso?

L’articolo di Rohit Jain propone una riflessione in chiave socioculturale sulla dimensione politica del rapporto tra umorismo e razzismo nella Svizzera degli ultimi 20 anni e si chiede in primo luogo quali immagini umoristiche circolino sui media, in politica e nella quotidianità e quali slittamenti delle gerarchie svizzere del proprio e dell’altro ne siano risultati.

Secondo l’autore, in Svizzera l’umorismo è divenuto al tempo stesso piattaforma strategica e prassi quotidiana del consolidamento della superiorità della società dominante. Se è vero che nella lotta per far ridere sono usati come clave valori elevati come la libertà d’opinione o la satira contro il presunto bigottismo del politically correct, è altrettanto vero che il continuare a raccontare «vecchie barzellette» troppo spesso contribuisce a confermare convinzioni nazionalistiche, legittimando così il razzismo.

Ma è soltanto attraverso una pluralizzazione e democratizzazione istituzionale e l’interiorizzazione di una visione critica del razzismo che l’umorismo può mantenere la sua promessa di cambiamento e di critica.