A tutt’oggi, la comunità internazionale non è ancora riuscita ad accordarsi ufficialmente su una definizione vincolante del termine di antisemitismo. Con la «definizione operativa di antisemitismo» elaborata dal Centro di monitoraggio europeo sul razzismo e la xenofobia (EUMC) è stato però prodotto un documento di riferimento per autorità, politica e consultori di grande utilità per la rilevazione degli episodi di ostilità antiebraica.

Secondo la definizione, «l’antisemitismo è una certa percezione degli Ebrei che può essere espressa come odio per gli Ebrei. Manifestazioni retoriche e fisiche dell’antisemitismo sono dirette a individui ebrei e non ebrei o ai loro beni, a istituzioni comunitarie ebraiche e ad altri edifici a uso religioso». Il passaggio sull’antisemitismo riferito a Israele («In aggiunta a quanto detto, queste manifestazioni possono colpire lo Stato d’Israele, concepito come una collettività ebraica») è stato oggetto di controversie e per questo precisato con la frase seguente: «D’altro canto, le critiche rivolte a Israele che sono simili a quelle mosse a qualsiasi altro Paese non possono essere considerate antisemite».

Nonostante le critiche suscitate dai riferimenti a Israele, la «definizione operativa di antisemitismo» è uno strumento molto utile per tutti coloro che, nell’attività quotidiana devono procedere a categorizzazioni. Studiare una definizione ancora più adeguata di antisemitismo è inutile. E fa sorgere il dubbio che la continua richiesta di precisazioni altro non sia che una strategia per limitare l’applicabilità del termine.