« Je suis venu de Lisbonne. Je veux que ma fille aime l’école et réussisse. Ces ateliers me donnent confiance », confie un papa. « La formation des parents est nécessaire. Je comprends maintenant mieux le système scolaire et ce qui est attendu de mes enfants », explique un couple d’origine érythréenne. « Dans mon pays, les mères permettent beaucoup aux enfants, ici c’est différent. J’ai appris à fixer des règles », constate une maman albanaise. Ces parents ont un point commun : tous ont participé à EcolePlus dans le canton de Fribourg. Depuis 2010, ce programme d’encouragement précoce a pour objectif de faciliter l’intégration des enfants issus de la migration dans le système scolaire fribourgeois. Il part du constat suivant : plus on intervient tôt, meilleures sont les chances d’une scolarisation réussie pour les enfants d’origine étrangère. Le projet fribourgeois se base sur un partenariat entre Caritas Suisse et l’Association pour l’Education familiale. EcolePlus est un projet du réseau Caritas Suisse et existe aussi outre- Sarine sous la forme Schulstart+.
EcolePlus se déroule sous la forme d’ateliers de « préparation à l’entrée à l’école » pour parents ayant des enfants en âge préscolaire. Les parents sont amenés à comprendre les attentes de l’école et le rôle qu’ils doivent assumer : préparer leurs enfants à l’entrée à l’école, les soutenir dans leurs apprentissages et savoir où trouver du soutien, si besoin. Recevoir des informations traduites dans leur langue et expliquées de manière simple et concrète leur permet de mieux appréhender le système éducatif fribourgeois.
Par des activités de groupes, les enfants ont de leur côté l’occasion de se familiariser avec le français, de développer leur autonomie et de faire connaissance avec les règles de vie en groupe qu’ils retrouveront à l’école.
Les ateliers sont animés par des professionnels de l’éducation et un interprète communautaire qui facilite l’échange avec le public-cible ne maîtrisant pas encore bien la langue du pays d’accueil. EcolePlus aborde avec les familles migrantes différents thèmes : le système scolaire, le partenariat entre école et parents, les offres et services destinés aux familles dans la région et le canton de Fribourg, etc.
Le projet constitue une offre unique dans le canton de Fribourg. Concret et humain, il s’adapte aux préoccupations des parents et est un stimulateur d’intégration. En se basant sur des évaluations internes et externes, des observations sur le terrain et le retour des parents, voici en résumé ce qu’apporte le projet :